疝气是腹壁的缺损，即腹壁是由最表面是皮肤、脂肪，在里面起决定作用或关键作用的是肌肉和筋膜，形成缺损或洞，而肠管通过缺损钻出。钻出后表现为外边摸到包块，摸到的是通过缺损钻出的肠管。
对于1-2岁的小儿的脐疝和腹股沟疝，需通过一定的观察，通过小儿的生长发育是有可能长好的，需要严密观察。而对于1-2岁以上的青少年，包括成人、老年人，只有通过手术的方法才能愈合。
这种手术又称为疝气修补手术，对于成人的疝气修补手术，多半都是采用无张力修补即需要用垫片。部分患者也可以不用垫片，但现在这种方法用得比较少，不用垫片的修补方式的复发率较高，可以高达10%，显然不被接受。
因此，现在都是采用无张力疝修补，即用高分子材料、很柔软的垫片，这种垫片的修补方式可以做滑刀口或腹腔镜的手术方式。而且对于腹股沟疝，术后第2天即可出院，又称为日间手术。
