神经系统发育迟缓更专业的医学名词称为全面性发育迟缓。全面性发育迟缓指发育迟缓的方面不止一项，可能是运动发育迟缓、语言发育迟缓、交际能力发育迟缓、适应性发育迟缓、认知发育迟缓。其中认知发育迟缓一般情况下合并有语言发育迟缓，包括语言理解和表达两个方面。同时还经常伴有精细动作发育迟缓。

认知能力比较差的患儿，往往无法做出精细动作，不能做出与年龄相称的社交行为。比如有的患儿本身想与小朋友打招呼，但可能给别人一巴掌，表现出一种攻击行为。而在适应性、粗大运动、精细运动、语言、社交等方面，只要表现出有2个功能区以上的发育迟缓，都可以称为全面性发育迟缓。