气短最常见的原因是呼吸道疾病引起，如哮喘、慢阻肺、肺纤维化等都会引起气短。心脏疾病如冠心病、心绞痛、心梗也会出现胸闷、气短的症状。有些人患有胃炎，反酸、打嗝、胃反流，也会觉得胸闷、气短，需要根据病因给予相应对症治疗。

气短是主观感受，患者可自觉憋气、气短、胸闷等。气短根据严重程度分成轻度、中度或重度，轻度不会影响生活，如果跑得快或爬楼，甚至站立时出现气短，可严重影响生活质量。部分患者甚至穿衣服和洗澡都会气短，需要他人帮助。