临终老人不睡觉、胡言乱语，说明老人出现急性的意识迷乱状态，即谵妄状态。谵妄状态见于老年人由躯体疾病、脑部疾病引起的临床意识迷乱状态。患者可表现为昼夜时差出现紊乱，可能白天睡觉，夜间不睡觉或者在精神亢奋的情况下，几乎24小时不睡觉，胡言乱语，但不能正确的沟通交流。

患者对内外环境的感知力下降，例如对饥饿、寒冷的反应下降或者不能判断身体具体症状部位，处于不合作的状态，称为急性谵妄状态，属于疾病导致的大脑皮层出现功能紊乱的情况。