血清胆汁酸是胆固醇代谢的终产物，主要存在于胆汁中，是胆汁的重要组成成分之一。检测血清中的胆汁酸，可以了解肝细胞分泌胆汁功能，以及胆道系统在排泌、转运、排泄过程当中有无出现异常情况。
血清胆汁酸如果升高，可能反应肝细胞对于胆固醇代谢异常，如在肝细胞淤胆、肝炎及肝细胞的细胞膜水肿、肿胀时，导致合成的胆汁不能排出到毛细胆管中，沿着毛细胆管束逐步排出到胆管系统进入肠道。小胆管如毛细胆管、叶间胆管以及更大的胆管在任何胆汁排泄途径中，如果有堵塞情况，均可能导致胆汁排出不畅，反流入血，导致血清胆汁酸浓度升高。
做血清胆汁酸检测是为了解整个胆汁在合成、分泌、排泄过程中有无异常。但除血清胆汁酸水平外，还需结合其他肝功能指标综合判断可能出现的异常情况。
