穿心莲是常用中草药，属于药食两用的药物。药用可以将穿心莲全草或叶子入药，五行学里认为苦归于心经，而吃穿心莲的小片叶子就会有穿心苦味，所以叫穿心莲。药物本身有清热解毒、消炎退肿的作用，可以治疗咽喉炎症、痢疾、高热等病症，可以与其他中药一起在汤药中用，也可以单独使用。

穿心莲也有一定的营养价值，能为人体补充水分、维生素、矿物质。穿心莲含有天然的消炎成分，平时当蔬菜食用有润肠通便、清热解毒的作用，可以预防便秘、胃肠炎症，可以减少三高症状的发生，食用时可以凉拌、清炒。