肌酸激酶指肌肉组织包括平滑肌或心肌中的肌酸激酶，当组织受到损害时，肌酸激酶会释放进入血液，在抽血化验时会出升高。由于检测方式或检测地点单位不同，上限值不同。有的单位可能是100U/L，有的单位可能是300U/L，因此具体程度要根据当时参考值范围。

常见激酶升高有生理性也有病理性。生理性原因，如在大量运动以可能出现激酶升高，与运动后损伤有一定相关性；病理性原因，如发烧、自身免疫性疾病、心肌损伤，都可出现激酶升高。临床较紧急关注心肌损伤，可能还要结合心电图、特异性其它激酶，如TnT、TnI、肌酸激酶同工酶等进行综合考虑，诊断是否有心肌受损。