对于直肠癌的患者，手术后通常要定期随访，手术后有些病人还要做化疗或者放疗。两年内要3-6个月复查一次，2-5年之间要半年复查一次，通常是随访五年。五年以上可一年复查一次。复查通常要做腹部的和盆腔的增强CT。增强CT可早期发现微小的局部的复发，或者是肝脏的转移。还要做胸部的CT，尽管肺部的转移相对少见，但是也要做。

做全结肠镜的时候一定要观察全部的结肠，直肠手术后，有些病人的结肠可出现肠内外的病灶，腹部彩超重点是肝脏。直肠的肝脏转移率非常高，有70%-80%，甚至100%。其他的检查比如肿瘤的生化、肿瘤的标志物、血常规、大小便常规都要做，了解身体的通常情况，必要的时候要做免疫指标的检测。有些肿瘤标志物，比如CEA、CA19-9、CA12-5，对肿瘤的早期发现有时候会早于影像学的改变。对于患者是阴性又查不出病灶，可做PET-CT。