医学上没有淋巴癌这个词。淋巴瘤起源于淋巴组织恶性肿瘤，来源于造血组织，造血组织的恶性肿瘤命名为白血病、淋巴瘤、多发性骨髓瘤，虽然没有称为癌症，但也是恶性肿瘤。来源于上皮组织的肿瘤命名为癌，如肺癌、肝癌、胰腺癌等。有时为突出恶性肿瘤，通俗叫做淋巴癌。
淋巴瘤分成霍奇金淋巴瘤、非霍奇金淋巴瘤，在中国以非霍奇金淋巴瘤为主，霍奇金淋巴瘤发病率相对较低，预后比非霍奇金淋巴瘤好，目前霍奇金淋巴瘤的5年生存期达到90%左右。非霍奇金淋巴瘤在临床上分成很多类型，根据淋巴细胞来源分成B淋巴细胞淋巴瘤、T淋巴细胞淋巴瘤。
淋巴细胞淋巴瘤分成很多类型，进展较缓慢的淋巴细胞淋巴瘤称为惰性淋巴瘤，包括小淋巴细胞淋巴瘤、滤泡细胞淋巴瘤等。高度侵袭的淋巴瘤，包括弥漫大B细胞淋巴瘤、套细胞淋巴瘤。
