对于血液系统疾病，淋巴瘤与实体肿瘤癌症有界限不清的情况。淋巴瘤虽然不称为癌，但确实是血液系统的恶性肿瘤，主要会累及血细胞、血小板、红细胞。白细胞受累的主要是其中的淋巴细胞，也包括T细胞、B细胞等分类，因此常看到患者的诊断中会有T细胞淋巴瘤、B细胞淋巴瘤，这些诊断告诉患者恶性肿瘤来源于白细胞中的哪种淋巴细胞。

淋巴癌是社会上对其的统称，通常是指淋巴结等外周免疫器官受到肿瘤组织侵犯，就称为淋巴癌。在较大的比例中，这种淋巴癌的来源多数不是原发的，而是由邻近器官组织发生恶变，肿瘤通过淋巴循环转移而来的。