胰腺癌首发症状根据肿瘤不同情况，存在较大区别，包括消化不良、上腹部不适、疼痛、黄疸等。根据胰腺肿瘤生长部位不同，胰腺癌可分为胰头癌、胰尾癌、胰体尾癌。

大多数胰腺癌在早期症状并不明显，也不具有典型性，易与胃肠道疾病相混淆。患者仅表现为进食后不消化、厌油腻、上腹饱胀，部分患者会出现体重下降，甚至突发糖尿病。

位于胰头部位的肿瘤由于压迫胆总管，会出现进行性加重的皮肤、巩膜黄染，患者可能合并发热等症状。位于胰体部位的恶性肿瘤，通常表现为进行性加重的上腹部疼痛，同时合并后背疼痛，平卧时明显，也会出现进食后不消化、腹胀、厌油腻、恶心呕吐、腹泻等症状，还会合并严重营养不良、体重下降、消瘦等。