PET-CT主要检查恶性肿瘤有无出现全身转移，或对于部分性质不明病灶进行定性，以及某些发热、炎症或者特殊疾病进行定性诊断。目前恶性肿瘤的确诊主要依靠肿瘤标记物、抽血检查、影像学，必要时进行穿刺活检。

但部分肿瘤发现时相对分期较晚，或来源不明，或无法进行定性。PET-CT则是结合核医学和放射学两种检查方式，通过同位素标记的示踪剂，根据肿瘤特异性的摄取特点，对肿瘤定性进行诊断的检查方法。尤其是对于合并身体其他部位转移，以及部分性质不明肿瘤的诊断，具有良好而较灵敏的特点。另外神经内分泌肿瘤，或不明原因发热的患者，也可以通过PET-CT进行确诊。PET-CT一般不作为常规体检方法，原因在于其放射性较大，对身体有可能带来一定伤害。