房颤和室颤都有一个颤字，但对人的危害明显不同。室颤指心室失去收缩功能，心室肌颤动作为整个心脏主要泵，即心室不能往外射血。全身处于血流中断的情况，病人会出现意识丧失、阿-斯综合征发作，甚至呼吸停止，最后发生心脏性猝死。所以，一旦发生室颤以后要紧急进行电复律，如果抢救不及时，直接后果就是死亡。

房颤是一种慢性疾病，心房颤动时心房失去收缩功能，但心室收缩功能不会受影响。房颤主要问题是心房血流非常慢，容易形成血栓。这种血栓掉到心室再到主动脉，血栓在主动脉又会随着血流输送到全身各动脉，比如颅内动脉、四肢动脉，引起动脉栓塞症状。所以，房颤在大多数情况下不会有生命危险，但也会有严重的脑栓塞高致残率的并发症，需要引起重视。