老年痴呆一般指阿尔茨海默病，阿尔茨海默病晚期的病人，一天一个样，存活时间可能不会超过一年，平均寿命是一年左右，一般都是因为死于并发症。到了阿尔茨海默病晚期，病人会出现吞咽困难、饮水呛咳和严重的行为障碍，出现长期卧床，因为并发症而导致死亡。
比较常见的并发症，就是可以出现误吸而导致窒息死亡，也可以出现吸入性肺炎，引起严重感染而导致死亡。还有一些因素，会出现长期卧床，表现为尿路感染，还有褥疮等，严重时也会导致死亡。
一些长时间地卧床，会出现深静脉血栓以及肺动脉栓塞，这些因素也会造成死亡。另外，护理不佳，造成大、小便失禁、局部感染，出现相应的感染症状、败血症，这些都会导致死亡。还有营养不良和肝肾功能衰竭等，都是晚期的阿尔茨海默病病人死亡的主要原因。
