促甲状腺激素受体是在甲状腺细胞表面表达的一种受体，来接受信号，就是甲状腺要分泌甲状腺激素，甲状腺激素分泌受到调节，受到促甲状腺激素调节。接受这个信号，在甲状腺细胞表面要表达促甲状腺激素受体，这种促甲状腺激素受体，在免疫异常的情况下会出现抗体，这种抗体一般来说在医学上抗体大部分都是抑制，就是说如果甲状腺细胞上面本来这个受体是要去跟促甲状腺激素结合的，结果现在来了抗体去跟这个受体相结合了，就会导致促甲腺激素不能跟这个受体相结合，会发生功能减低。
但实际上在临床中更常见的是一种刺激抗体，就是当免疫异常产生了这种抗体以后，这种刺激性抗体会使甲状腺功能发生亢进。就像促甲状腺激素受体接受了促甲状腺激素刺激一样，受到了促甲状腺激素的命令，就会大量分泌甲状腺激素，这样人体的甲状腺激素都会升高，所以促甲状腺激素受体的抗体阳性，通常都提示有慢性甲亢，需要较长时间的药物治疗。
