晚上睡觉时出现呼吸困难的患者，常合并呼吸道阻塞，患者表现为睡觉时打呼噜，有时打呼噜还会停顿一段时间，然后一口气喘上来后又开始打呼噜，则此类患者基本可以确定存在呼吸暂停。呼吸暂停常见于体重较重的患者，该病会导致咽腔黏膜以及舌根的肥厚，从而导致呼吸道狭窄。空气从口腔或鼻腔进入鼻咽部，然后顺着舌根进入气管，当鼻炎导致鼻腔阻塞，或者咽喉炎、肥胖导致呼吸道狭窄时，则会出现呼吸困难。
另外，鼻炎患者在睡觉时，会因鼻腔不通而张口呼吸，此时舌根就会继续向后移动，越吸气则舌根就会越向后闭拢，最终导致呼吸道封闭，从而出现呼吸暂停。长期睡眠呼吸困难的患者，一定要前往专科医院进行鼻腔和咽腔检查，以明确狭窄的原因。体重较重的患者还要注意锻炼、控制体重、戒烟戒酒等。
