胸腺瘤为发生在胸腺的肿瘤，胸腺多数位于前上纵隔。比如靠前面，相当于肺中前上方，在前上纵隔位置。胸腺瘤好发年龄在30-50岁，20岁以下罕见，男性发病率高于女性。胸腺瘤的原因目前不明确，遗传因素、环境污染，或者酒精、烟草、电离辐射等与胸腺瘤发病有一定相关性。

多数胸腺瘤生长速度缓慢，早期多无临床症状。患者多在体检时发现，肿瘤较大时患者会出现胸部钝痛，胸闷等症状。肿瘤浸润性生长到周围脏器，会出现明显胸痛，声音嘶哑也可以发生远处转移。少数胸腺瘤患者同时会伴有重症肌无力，纯红再障等免疫系统疾病，多数胸腺瘤经手术切除可以获得较好的治疗效果。

研究发现，胸腺瘤存在恶性倾向，可以发生局部侵犯或者远处转移，术后会复发，有些胸腺瘤术后需要接受放疗或者化疗等治疗。正因为胸腺瘤的原因不明确，有高危因素人群，患者体检时有必要做胸部CT筛查。拍胸片时胸部前面的胸骨刚好挡住胸腺，不容易发现，做胸部CT可以早期发现胸腺瘤。