大部分女性宫颈癌的潜伏期很长，从HPV感染到发展为宫颈浸润癌，可能需要10年甚至更长的时间。极少数的女性，从发生感染到进展为癌症可能1年左右，进展很快。如果经过几次规律正规宫颈癌筛查的女性，最终发展为宫颈浸润癌的可能性非常低。
大部分宫颈癌都由于HPV病毒高危型感染引起，如果早期进行规律筛查，发现患有HPV病毒感染进行监测，监测过程中，早期发生宫颈癌前病变时，比如达到CIN2级(宫颈上皮内瘤变2级)左右，会做处理，使宫颈癌消退在萌芽状态。
部分女性，进行筛查的时间较晚，比如四十几岁进行筛查，发现患有CIN3级(宫颈上皮内瘤变3级)，并且已经完成生育，这时做全子宫的切除术能基本阻断宫颈癌的可能性。早发现，早治疗，发展为宫颈癌的可能性极低，要规范化、尽早、规律做宫颈癌的筛查。
