气胸是由于胸膜腔完整性被破坏，气体进入胸膜腔后引起。气胸患者选择平躺还是侧卧，需根据患者的症状及严重程度而定，可分为如下情况：

1、症状较轻：若患者仅存在少量气胸时，通常并无任何症状，选择平躺或侧卧均可；

2、症状适中：若患者存在中等量气胸，平卧时气体多位于胸膜腔上部，而侧卧时气体多位于胸腔侧部，所以患者平卧时的症状较轻，应尽量选择平卧；

3、症状较重：若患者的气胸症状较为严重，平卧或侧卧均出现困难，则可选择端坐位。此时建议患者及时到医院就医，进行胸腔穿刺、抽气或闭式引流，通过治疗后如果患者的症状得到有效缓解，则无论是侧卧还是平卧均可，并无绝对的区分。如果患者侧卧时压迫胸腔引流管，引起疼痛和不适，则建议平卧，避免造成进一步损伤。