血浆里胆红素值超过正常范围称为高胆红素血症。黄疸主要指皮肤或巩膜发生黄染现象，高胆红素血症可能是引起黄疸的内在因素。

但部分黄疸并不完全由高胆红素血症引起，进食黄色食物，如橘子等，可能也会出现皮肤黄染情况，其与高胆红素血症可能并没有紧密关联。一般情况下，高胆红素血症是引起黄疸直接原因。