冻疮常见于冬季，寒冷是冻疮发病的主要原因，潮湿和冷风的刺激可以使病情加重。发病机制是皮肤在遇到寒冷、潮湿或寒暖急变时，小动脉发生收缩，长期受寒冷作用后的动脉血管麻痹而扩张，造成静脉淤血，局部血液循环不良。

患者自身的皮肤湿度、末梢微循环畸形、自主神经功能紊乱、营养不良等原因亦参与冻疮的发病，缺乏运动、手足多汗、鞋袜过紧或长期在户外工作等因素也可诱发和加重冻疮。冻疮表现为反复红斑、肿胀，严重时可出现水疱、溃疡，天气转暖后可以自愈。