因为食道是鳞状细胞组成，上皮是鳞状细胞上皮，所以这类的上皮发生癌，叫鳞状细胞癌。在食管和胃交界部，比如胃黏膜就是往上到食管以后有一部分是腺癌，大部分来源于Barret食管，所以现在病理科做内镜时一定要关注Barret食管，看有没有恶变成腺癌。但是大部分食管癌都是鳞状细胞癌，我国尤其是我省太行地区，是食管癌高发地区，食管鳞癌也占到90%以上。
食管癌在早期没有任何临床症状，食管癌噎食情况已经到进展期食管癌。现在呼吁早诊早治，可以做碘染色，鳞状细胞癌，癌细胞与卢戈氏碘不显色，但是正常鳞状细胞显色，通过化学染色可以判断是否有鳞状细胞癌。还有注意已经诊断进展期的食管癌，尽量也再去做胃镜检查，看其他部位有没有癌的病灶发生，以免在短期之内手术治疗进展期的食管癌，之后又出现了肿瘤。所以建议对食管癌的鳞状细胞癌病人，无论是早期病变还是进展期病变，可做碘染色以便发现所有的病变。
