颅脑损伤是各种外伤导致的颅内及头皮颅骨损伤。根据颅脑解剖部位分为头皮损伤、颅骨损伤与脑损伤，三者可合并存在。头皮损伤包括头皮血肿、头皮裂伤、头皮撕脱伤，颅骨骨折包括颅盖骨线状骨折、颅骶骨骨折、凹陷性骨折，脑损伤包括脑震荡、弥漫性轴索损伤、脑挫裂伤、脑干损伤。按损伤发生时间和类型分为原发性颅脑损伤和继发性颅脑损伤。按颅腔内容物是否与外界交通，分为闭合性颅脑损伤和开放性颅脑损伤。根据损伤程度可分为轻、中、重、特重四型。
颅脑损伤何时恢复无法一概而论，原发伤轻重程度、患者康复情况及个体差异等因素不同，恢复时间也有所不同。原发伤较轻时，如硬膜外血肿1-2周即可恢复，较重脑干损伤则需半年，甚至1年时间才可康复。总体而言，颅脑损伤恢复周期较其它疾病长，通常3个月到半年时间有严重神经功能损伤，可导致严重神经功能障碍。