特应性皮炎是在遗传基础上由过敏原进入人体引起刺激，微生物在皮肤定植导致的皮肤免疫异常反应和炎症，引起皮疹和瘙痒的皮肤疾病。发病原因可能与遗传、免疫、环境因素、皮肤屏障功能异常有关，但具体病因目前尚未明确。除皮肤病变外，还会伴有特应性家族病史，如哮喘、过敏性鼻炎、过敏性结膜炎等。因此，此病与遗传相关，目前发现很多基因与这一疾病相关，但具体某个基因在其中起多大作用目前尚未明确。
此外，疾病还与食物或环境中的过敏原有关，如果确诊为特应性皮炎，可以进行相关检查，明确有无食物或环境过敏。如果找到过敏原，应该尽量避免进食过敏食物或接触环境中的过敏原。但即使避开过敏原，特应性皮炎也不一定能完全缓解，因为遗传因素还在其中起到一定作用。
