气胸是指胸膜腔完整性受到破坏，大量气体从外界进入胸膜腔，造成负压消失，而肺脏受到自身弹性回缩力的作用，发生萎陷。

气胸的危害，主要与严重程度，以及是否造成心肺血管循环异常密切相关。由于肺被压缩，气体交换也会受到限制，患者会出现胸疼、胸闷、口唇发紫等缺氧情况。此外随着负压消失，血流动力学会受到影响，尤其会引起静脉回流受阻。张力性气胸还会导致一侧肺脏受压，亦会引起静脉回流障碍，进而造成严重后果。

通常少量气胸时，进行观察即可。而中等量以上的气胸，需要积极治疗，包括胸腔穿刺和胸腔闭式引流等。如果是张力性气胸，需要立刻急救，包括急诊排气及胸腔闭式引流等。若气胸持续漏气且内科治疗无效，亦需要考虑手术修补。