指甲颜色苍白可能与贫血有关系，贫血可以表现在各个器官上，指甲实际属于皮肤附属器官，指甲下往往有很多毛细血管。如果贫血导致血红蛋白量减少，导致红细胞数目减少，毛细血管里流动的红细胞数量可能会相对减少，这时皮肤的附属器官指甲可能会出现指甲苍白，主要还是由于红细胞数目减少所导致的指甲苍白。
指甲苍白只是贫血其中一个临床表现，贫血更多和更常见的表现主要是头晕、乏力、胸闷、气急，但是对于患者，常与正常人的指甲进行比较，也可以早期发现贫血存在。如果结合头晕眼花、乏力、心悸、纳差、腹泻甚至尿频，可以综合考虑贫血，同时根据指甲苍白程度，结合颜面苍白程度，可以判定贫血轻重，指甲可以作为早期诊断疾病的参考指标之一。
