肺由较多肺泡组成，肺部肿大通常是含气量增加，常见原因为肺气肿，即慢阻肺(慢性阻塞性肺疾病)引起的肺弥漫性增大。此时肺功能检查表现为肺总量增加、残气量增加，常见于慢阻肺、慢性支气管炎。

慢阻肺在影像学上表现为肺含气量增加，胸片上肺通常较大，有时肺气肿可形成桶状胸，前后径、上下径增大，膈肌扁平。影像学上两肺透过度比平常透高，胸片比普通影片稍黑，CT上也可观察到全小叶型肺气肿或小叶中心型肺气肿等。