胰腺炎在内科疾病中比较严重，一般存在继发性原因，主要继发原因或所谓的前兆是不定期饮酒或者暴饮暴食，即吃得很快同时吃得很多。或者是进食较油腻的食物，从而导致产生上腹痛。

胰腺炎导致的上腹痛存在其特点，一般位于剑突下，可以偏左侧，也可以偏中间。这种疼痛的分布像一条皮带一样，即疼痛呈束带状分布。并且这种疼痛有一直持续的特点，比如有时候因胃痛或者吃了不干净的食物而发生的肠胃炎，出现的疼痛是阵发性的，可能会缓解；但是胰腺炎导致的疼痛不会缓解，会有加重的趋势。另外，胰腺炎的疼痛除了在腹部，即在中上腹以外，还可向后背放射。

另外，除了疼痛，有些人会伴有恶心、呕吐的情况。如果进食不当，则呕吐是一种自我保护机制。若为肠胃炎，呕吐后会有所缓解；但是胰腺炎出现的呕吐在呕吐之后仍然不缓解，有时会伴有发热的情况，但发烧的温度并不是很高，很少有患者体温会超过38.5℃，一般都在38.5℃以下，并且不会伴有畏寒的情况。