排除运动、紧张等生理因素后，体温37.4℃并伴有不适症状，比如头疼、乏力、肌肉酸痛，才考虑为发热。人体体温并不会固定不变，平均腋温为36-37℃，可随着性别、年龄、昼夜、运动和情绪的变化等因素波动，波动常在正常范围之内。

性别对体温会产生影响，女性的体温通常高于男性。女性在月经前期和妊娠早期时，体温会轻度升高，排卵期体温最低，这种波动主要与孕激素的分泌周期有关。年龄也会对体温造成影响，新生儿的体温，容易受到外界温度影响，是由于新生儿中枢神经系统和皮肤汗腺发育不完全，体温调节功能比较差，容易产生波动。儿童的代谢率较高，体温略高于成人，老年人代谢率低，所以体温偏低。

昼夜因素而言，清晨2:00-5:00体温最低，下午5:00-7:00体温最高，波动范围是在0.5-1℃。情绪和运动也会对体温造成影响，情绪激动时交感神经兴奋，运动时骨骼肌收缩，均可使体温明显升高。此外，外界气温的变化、进食等，也可造成体温波动。