腹膜刺激征包括压痛、反跳痛，以及肌紧张。不同的原因导致的腹膜炎，压痛、反痛，肌紧张的部位不同。比如最常见的阑尾炎导致的腹膜炎，腹膜刺激征压痛的部位是右下腹，表现为右下腹的压痛，抬手的时候，患者还可以有反跳痛，还有的患者可以表现为肚脐周围的疼痛。
还有一个常见的原因是胆囊发炎，引起的腹膜刺激征压痛的部位往往在右上腹，即右侧的肋弓下这个部位可以出现压痛，同时有肌紧张或者反跳痛，这类患者还可以表现为右侧肩部的疼痛。另外，还有一类消化道穿孔引起的腹膜刺激征。比如胃穿孔或者十二指肠球部的溃疡穿孔导致的腹膜炎，往往表现为整个腹部的压痛、整个腹肌的紧张。
