判断色素痣是否存在癌变有简单口诀，称为ABCDE法则，A即Asymmetry，不对称，通常身上存在痣大多较对称，通过一道横线把痣从正中剖开，两边对折后基本能重合属于对称。如果出现恶变时，痣边缘会出现不规则表现，所以两边不能重合。B即Border，边界，正常痣大多边界较规则，与周围正常皮肤分界明显，出现恶变后存在蟹足或尾足一样表现、边界不清，需要警惕可能出现恶变。C即Colourful，色彩，大多数正常痣颜色较均匀，呈棕褐色或浅褐色或较均匀。对于出现恶变的黑色素瘤，或者已经潜在的恶变，颜色会出现变化，颜色加深或者出现彩色，例如蓝色、粉红色、白色，尤其是白色的病人要高度警惕，痣的颜色消退、变白，事实上反而是不好的事情。黑色素瘤出现消退意味预后较差，因为不能正确评估肿瘤正常范围，手术切除存在影响。出现消退患者表示肿瘤细胞容易转移，所以出现白色时要高度警惕。D即Diameter，直径，正常直径通常＜5mm，当＞5mm伴有其他症表现时要高度警惕恶变可能。E即Elevation，隆起，大多数交界痣较扁平，与皮肤表面平行，如果短时间内病变明显隆起需要高度警惕，可能出现恶变。
所以通过ABCDE简单办法，可以让老百姓或患者早期发现身体可疑病变。但是ABCDE不是万能的，所以现在建议患者定期要到专科医院就诊，让专科医生判断是否存在问题，甚至可以进行早期皮肤镜检查，发现早期病变。