早期黑色素瘤意味着是Ⅰ期、Ⅱ期病变，5年生存率较高。即使Ⅰ期5年生存率在90%以上，依然存在10%患者会出现远期复发和转移。这可能与病理诊断水平有关，也可能与疾病早期转移有关。因为黑色素瘤评价原发灶程度是通过测量病灶厚度，在不同医生诊断水平之下，对于厚度评价存在一定区别，意味着分期可能存在低估可能。
虽然大多数患者早期是通过淋巴系统转移，但是依然存在10%-15%患者，在没有出现淋巴系统转移时已经出现远处转移，所以这部分患者未来会出现复发和转移。早期患者只能降低出现复发转移机会，5年生存率较高。黑色素瘤完成治疗后随访较为重要，建议患者2-3年之内，可以3个月进行一次明确体检，排除早期转移，把早期转移扼杀在摇篮或早期处理，通过综合性治疗可以延长患者生存。
