胆囊是人体重要的消化器官，主要功能是浓缩胆汁、储存胆汁，对胆道压力也具有一定的调节作用。胆囊的容积为40-60mL，人体每天分泌胆汁的量为800-1200mL，24小时之内胆囊浓缩胆汁的量可以达到500mL。平时在不进食的情况下，浓缩的胆汁储存在胆囊内，进餐后胆囊收缩素分泌增加，能够刺激胆囊收缩，使胆汁分泌到肠道并参与消化。

胆汁十分重要的一个功能为乳化脂肪，如果进食一些脂肪含量较高的食品，比如五花肉、炸茄盒、炸藕盒等油炸食品，可以将其中的脂肪乳化成小颗粒，从而参与消化、吸收。因此，如果胆囊发生病变需要进行切除时，有些患者在术后可能会出现脂肪泻，即进食脂肪含量较高的食物后出现腹泻。但大部分人经过一段时间的代偿可逐渐恢复，腹泻等症状能够逐渐减轻，甚至恢复至正常。