复方甘草片主要用于镇咳、祛痰，具有中枢镇咳作用。并且因为含有阿片，所以服药时需要明确有无痰液，存在少量痰且咳痰困难的患者可以服用。

如果正在服用其它药物，需要注意避免该药和强力镇咳药同服。比如含有可待因的镇咳药，包括复方可待因或联邦止咳露等，不能与复方甘草片同时服用。此类药物与复方甘草片均具有中枢镇咳作用，作用机制相同，同时应用会对患者的症状控制过强，导致患者出现呼吸抑制等不良反应。此外，该药不可长期服用。