新型冠状病毒感染的患者在潜伏期，同样具有传染性，能够在潜伏期排出病毒，称为传染源。新型冠状病毒肺炎的潜伏期，目前认为是1-14天，但多数在3-7天。同时也发现部分病例，可能＞14天的潜伏期，据报道有患者的潜伏期达到28天。随着对新型冠状病毒感染认识的不断深入，也许潜伏期在将来也会有所更新。
新型冠状病毒的预防，不止需要避免接触，有症状的新型冠状病毒感染患者，同时还要注意无症状的感染者，即潜伏期的患者。所以预防新型冠状病毒需要坚持不懈，在潜伏期时，可能无法发现新型冠状病毒的患者，除非进行核酸筛查，为保护自身和家人，需要做到勤洗手、戴口罩，保持社交距离。
