碳14呼气试验需要在空腹状态下进行，该项检查运用幽门螺杆菌具有尿素酶活性的性质进行检测，可以明确患者体内是否有幽门螺杆菌。在进行碳14呼气试验时建议病人在空腹状态下进行第一次呼气，随后服用一粒胶囊，胶囊中含有碳14标记的尿素。如果患者胃里有幽门螺杆菌，则会将含有碳14标记的尿素，分解成为碳14标记的二氧化碳和氨气。
在服用胶囊半个小时后再次进行呼气，判断两次呼气之间碳14标记的二氧化碳水平是否存在变化，如果碳14呼气试验阳性，提示体内有幽门螺杆菌感染，与慢性胃炎、消化性溃疡以及胃癌的发生、发展有关，需要根据患者具体症状以及胃镜内表现综合判断，明确是否需进行根除治疗。目前比较常用的根除方案是四联疗法，建议患者在根除治疗停药1个月后再复查呼气试验，从而确定是否根除干净。
