要根据放射性肺炎的程度、放射治疗照射的剂量、放射性肺炎发生的范围和干预时间来确定其发生发展情况。首先是要通过放射治疗技术的改进来减轻放射性肺炎。通过现在三维视线调强放射治疗，精准放射治疗让更少正常的肺组织接触照射，而更多放射治疗的剂量能照射在肿瘤上，从而避免正常组织的损伤。这是从根本上做技术的革新和改进。对于已经发生放射性肺炎的病人，要尽早发现并尽早干预，尽快给予标准的治疗，包括激素的冲击、化痰、止咳、吸氧，同时可以结合清热解毒的中药配合物理热疗来促进炎症的消散和吸收。这样完全可以治愈放射性肺炎。
对于比较严重的弥漫性放射性肺炎，并且在刚开始没有及时发现，则存在非常大的风险。现在很多接受放射治疗的患者都没有住院，可能是在院外进行放射治疗。所以病人或者主管医生不能及时发现。如果患者出现比较严重的放射性肺炎并且没有得到及时有效的干预和治疗，急性放射性肺炎可能会加重造成呼吸衰竭。即便被救治回来，可能也会发生比较严重的放射性肺纤维化，会造成终生的肺功能损害。因此，要重视放射性肺炎，尽量尽早发现并积极治疗以避免发生严重的并发症。