对于股骨头坏死，临床上有很多分期，包括Ficat、ARCO这些国际分期，通常有Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期。很多患者拿着片子和核磁，到门诊找医生询问股骨头坏死Ⅲ期的治疗方法。Ⅲ期股骨头坏死，有些医生会采用保髋方法，不换人工关节、用患者自己的关节，但这些手术到Ⅲ期效果不一定确切。最确切的治疗股骨头坏死晚期的手术是人工髋关节置换手术，该手术被称为20世纪最成熟的骨科手术之一，现在中国每年大概有40多万例人工髋关节置换手术，说明该手术非常成熟。

大多数Ⅰ期和Ⅱ期的股骨头坏死都可以采取保守治疗的方法，包括注意休息不要负重，使用消炎镇痛药，促进骨愈合的药物等，就可以得到很好控制。但是通常Ⅲ期股骨头坏死，就开始出现股骨头的塌陷，股骨头和相应髋臼部分出现骨关节病，这时髋关节的X光片就会显示出明显的骨关节炎表现。

人工髋关节置换手术最多见的疾病就是股骨头坏死，第二大疾病才是髋臼发育不良、股骨颈骨折。所以股骨头坏死晚期，如果严重影响生活、工作，服用药物也不能缓解疼痛，就可以进行人工髋关节置换手术，做完手术的第二天可以下地，而且随人工髋关节假体的不断改进和材料不断提高，现在人工髋关节可以使用20-40年，甚至更长时间。