面皮炎急性起病绝大多数位于一侧，表现为病侧面部表情肌的瘫痪，患者往往于清晨洗脸、漱口时突然发现患侧额纹消失，眼裂扩大，鼻唇沟平坦。口角下垂，在微笑或露齿动作时，口角下垂及面部歪斜更为明显，病侧不能做皱额、蹙眉、闭目、鼓气和撅嘴等动作。
轻微面神经炎指的是上述症状非常轻，通过住院3-4周的积极治疗，一般可在2个月恢复，但需要患者配合，包括按时服药，面神经操锻炼，及避免外出受凉、进食辛辣刺激性食物，保持心情舒畅；如果病情特别严重，外人很容易识别出面部异常，如言语不清，流涎及口角歪斜，眼睛不能闭合等情况。同时合并有糖尿病、高血压、动脉硬化及心肌梗塞等，预后就比较差，治疗周期可能相对较长，需要3-8个月甚至1年的恢复，且常可遗留后遗症。同时入院治疗期间还需进行面神经肌电图来评估，一般在发病后1周进行此项检查，损失程度在30%以内是可以完全恢复的，但如果大于30%则治疗周期较长，且会留下不同程度后遗症。