胃癌的发生不是由正常细胞瞬间变成癌细胞，而是一个多步骤癌变的过程，如慢性浅表性胃炎发展为萎缩性胃炎，再发展为肠上皮化生直至异型增生，再到胃癌。具有高危因素的患者，如具有胃癌家族史、HPV感染、慢性萎缩性胃炎、胃息肉等，需要定期检查肿瘤标志物、胃镜及CT，从而早期发现胃癌。

若患者出现心烦、饮食不佳、消瘦、胃痛、黑便、呕吐、贫血等症状也需要警惕胃癌的发生，及早就诊，早做检查，如胃镜、钡餐等，行早期治疗，无症状人群定期体检也可早期发现胃癌。