HIV初期表现分急性感染的表现和皮肤表现。
急性感染的症状并非艾滋病的特异性的表现，一般是在感染HIV后2-6周出现，50%-70%的感染者出现类似感冒的症状，包括发热、咽痛、头痛、肌肉关节痛等。体检可以发现全身淋巴结肿大，面部和躯干出现斑丘疹，偶尔有肝脾大，个别有口腔炎、食管溃疡和念珠菌感染，上述症状一般可以维持1个月左右。
从感染HIV到血清中能够查到抗体，即血清学检测阳性，这段时间称为窗口期，一般是4-8周，几乎全部艾滋病患者都会出现皮肤表现，主要包括皮肤瘙痒，皮肤瘙痒在早期容易出现，而且非常常见。嗜酸性毛囊炎表现为头面部、颈部、躯干上部出现毛囊样的丘疹，但是脓疱不常见，脂溢性皮炎发生率高达80%，表现为红斑、脱屑、皮肤干燥和发质性湿疹。银屑病还可以出现光敏性皮炎，毛发和指甲的改变，这些都是艾滋病的皮肤表现。
