如果宫颈癌已经形成肉眼可见的明显病灶，仅做妇科检查时妇检医生可看出。因为癌症是由小到大，由病灶不明显到明显发展而来。早期癌症无法用肉眼观察到，如宫颈原位癌仅局限于上皮层内，宫颈早期镜下浸润癌虽有宫颈间质浸润，但其较局限且病灶小，仅在显微镜下能看到病变。只有病灶长到一定大小，肉眼能区分出病灶，妇科检查才能做出初步诊断。

宫颈癌病灶有一定特征，通常发生在宫颈外口部位，即宫颈鳞柱上皮交界部位，癌症病灶形态不规则且组织较脆弱，似菜花且触碰后有出血。此时可初步考虑为宫颈癌，但确诊还需取组织物送病理检查。