目前发现的人类血型系统有35个，但在临床试验中ABO血型系统和Rh血型系统的临床意义最为重要，其中ABO血型分为A、B、AB和O四型，Rh血型分为阳性、阴性两种。

在ABO血型系统中红细胞表面只有两个抗原，一个是A抗原，另一个是B抗原，ABO血型鉴定是根据红细胞上是否具有抗原决定，具有A抗原的是A型，具有B抗原的是B型，两个抗原都有是AB型，两个抗原都无是O型。ABO血型系统与其它血型系统不同之处在于，正常情况下血液中持续存在ABO抗体，所以血型鉴定时必须进行正反定型，由于新生儿出生时尚未产生抗体，所以不必做反定型。

血型系统是根据红细胞膜上同种异型抗原关系进行分类，红细胞抗原决定簇可引起同种异型免疫应答，也可以引起异种免疫应答，在鉴定人的血型时通常是用特异性的人抗血清进行凝集反应。血型系统是由单一基因位点，或者多个紧密连锁基因位点上的等位基因编码的一组抗原所组成，每一个血型系统都独立遗传，描述了不同抗原之间的关系，是等位基因的产物，控制一个血型系统的遗传基因，大部分是在同一条染色体上。