外向孤独症可以理解为孤独症，又称为自闭症，主要临床表现是社会交流交往障碍、兴趣狭窄和刻板行为。所谓外向型孤独症，可能是指社会交流交往障碍症状较轻，但都属于孤独症。此类儿童发病率与孤独症谱系障碍发病率相同，在我国残联统计是1%，即100个儿童中会有一个孤独症。美国统计是68个儿童存在一个，所以发病率较高。

儿童存在以下症状时需要考虑孤独症，即说话晚、吐字不清、反应迟钝、经常独自玩耍，出现蹦跳、拍手等刻板、重复、怪异动作。