锁阳和肉苁蓉都属于中药补益药中补肾药的范畴，主要区别如下：

1、性味：按照中医理论每种中药都有一定的性味，即具有一定的寒、热、温、凉特性和不同味道，肉苁蓉的性味是甘、咸、温，锁阳的性味是甘、温，即肉苁蓉有一定的咸味，而锁阳则没有；

2、归经：肉苁蓉可以入肝、肾、大肠经，锁阳入肾和大肠经，没有入肝经的作用；

3、功效：两者都具有补肾助阳、润肠通便的功效，从具体的补肾助阳的效果上来说，锁阳要强于肉苁蓉。从润肠通便的作用上来说，肉苁蓉仅仅能够用于治疗肠燥便秘，即由于肠道中津液不足，肠液分泌不足所导致的便秘，而锁阳除了可以用来治疗肠燥便秘之外，还可以用来治疗阳虚便秘，即患者大便干燥同时还有非常明显的发凉、怕冷等阳虚症状，可以用锁阳来治疗。