脑卒中早期症状往往会有短暂脑缺血发作，比如病人会表现为突发口角歪斜、言语不清、一侧肢体无力、麻木，或肢体运动不协调，视物成双等，具体出现什么症状是由缺血动脉所供血的脑组织功能决定。比如左侧大脑中动脉有斑块和局限性血栓形成，早期病人会出现右侧肢体短暂的麻木无力。由于多数人的语言中枢是在左半球，除无力麻木之外，还可能出现一过性的言语不流利。
这些症状在早期往往是突然出现，很快又能够恢复正常，这是由于受累的动脉还没有被完全堵塞，而且人体还有相应的代偿机制，但如果没有引起重视，没有及时检查和治疗，病变就可能继续发展，发展到动脉完全阻塞，症状就会持续存在，导致脑梗死，就不会再恢复。病人往往会有脑血管病的危险因素，而且可能控制不佳，比如高血压、高血脂控制不好，一旦出现上述症状就要及时就诊，以免继续发展到脑梗塞的地步。
