膝关节的退行性变在临床非常常见，可以发生在年轻人、中年人和老年人，而且老年人可能会更多一点。简单的讲，膝关节退行性变是关节磨损和老化。在临床上还有另外一个名词，叫做膝关节骨关节炎。年轻人常见的退变部位在股骨关节或者髌骨关节，常见症状是膝关节前方疼痛，主要发生在上下楼或者蹲站时。一般针对年轻的膝关节退变用对症的药物，比如外用止疼药物、口服止痛药物或者关节腔内注射玻璃酸钠进行治疗。同时提示患者进行正常或者健康的生活方式，不可过度运动或者过度负重，同时注意关节保暖。
中老年人关节退行性变，骨关节炎症状会更明显，通常不仅是涉及到关节软骨面，还有关节韧带退变、半月板退变，甚至骨增生、骨畸形。根据不同骨关节炎或者膝关节退行性变的发展阶段，会有阶梯的治疗方式。比如退变很轻、畸形很轻，通过药物、物理保守治疗即可。对于畸形已经比较明显，但是又不是特别严重的患者，通过膝关节周围截骨方式或者关节镜关节内清理的方式进行治疗。对于特别严重退变导致的关节畸形，会伴有特别严重的疼痛，通过关节置换方来进行治疗。