颞下颌关节强直分为颞下颌关节内强直和颞下颌关节外强直。颞下颌关节内强直是指颞下颌关节的内部结构包括髁突关节窝以及关节盘结构已经被破坏，或者粘连较严重，导致张不开嘴。关节外强直主要是因为关节外面的瘢痕挛缩，或者鼻咽癌术后放疗，咀嚼肌纤维化导致张不开嘴，有一些喜欢嚼槟榔的患者导致黏膜纤维化张不开嘴，这为关节外强直，关节外强直的患者关节内部结构是正常的。
针对两种关节强直治疗方法也不同，关节内强直采取关节成形术，是开放性手术，在手术当中需要把破坏的关节结构截除掉，然后制备全新的关节。对于瘢痕挛缩，也就是关节外强直瘢痕挛缩或者肌肉纤维化引起的，手术方案是切除挛缩瘢痕，然后进行邻近组织瓣的修复。