唾液腺囊肿不属于肿瘤，只是属于瘤样病变。在外观上类似肿瘤，一般认为不会恶变，通过手术去除即可，不必过度担心。存在恶变可能性的疾病不属于囊肿，称为癌前病变或称为癌前状态，例如口腔白斑属于癌前病变，口腔存在白色斑片的患者，如果又有长期吸烟史、饮酒史等，可能会诱发口腔白斑癌变。

此外，口腔黏膜下纤维化的疾病也属于癌前状态，癌变主要与咀嚼槟榔有关，此种不良嗜好会增加癌前病变的概率，从而增加了患癌的风险。