TCT是液基薄层细胞检测，即妇产科医生用特殊刷子，环形刷患者宫颈组织，将刷出的宫颈细胞放入培养液中，通过离心沉淀，将细胞用薄层技术制成玻片，在显微镜下检查细胞有无病变。由于采取薄层技术，这样避免细胞堆叠，所以TCT检查更易发现细胞病变，在玻片上每一个细胞均可详细检查，不易漏诊宫颈病变。

TCT重度炎症仅代表宫颈存在炎症，不能说明宫颈细胞核异型性改变，也不能说明宫颈癌。